天山天池地處天山博格達峰北側，阜康市南偏東40余公里，東距烏魯木齊市約110公里。海拔1980米，湖面呈半月形，長3400米，最寬處約1500米，面積4.9平方公里，最深處約105米。旺水時面積達4.9平方公里，總蓄水量1.6億立方米。湖水系高山溶雪匯集而成，水深近百米，清純怡人。

天山天池風景區以高山湖泊為中心，雪峰倒映，云杉環擁，碧水似鏡，風光如畫，古稱“瑤池”，據說神話中西王母宴群仙的蟠桃盛會便設在此處。“天池”一名來自清代，取“天鏡，神池”之意，極言此地風光之美。古往今來，文人墨客多吟詩賦文，備極贊譽。傳說3000余年前穆天子曾在天池之畔與西王母歡筵對歌，留下千古佳話，令天池贏得“瑤池”美稱。七十年代初，郭沫若陪同西哈努克親王旅游，臨湖吟出“一池濃墨沉硯底，萬木長毫挺筆端”的佳章。清代，天池周圍曾修建過鐵瓦寺、娘娘廟等“八大廟”，現已蕩然無存。娘娘廟后經人募捐修復供香客使用。天池周圍，還有“石門一線”、“龍潭碧月”、“頂天三石”、“定海神針”、“南山望雪”、“西山現松”、“海峰展”、“懸泉飛瀑”八大景觀。每年都吸引著大批中外游客。冬天的天池，白雪皚皚，銀裝素裹，湖上堅冰如玉，是全國少有的高山滑冰場。

1982年，天池被列為第一批國家重點風景名勝區。1990年聯合國設立的“博格達《人與生物圈》保護區”，把天山天池風景區納入了保護區的范圍。 2000年天池自然風景名勝區被國家旅游局評為國家AAAA景區